On attribue une dizaine de poèmes à Serlon de Bayeux, composés entre 1079-1082 et 1118. On étudie ici le corpus des six pièces dans lesquelles le poète se plaint d’avoir été dépouillé de la terre d’Église héritée de son père, loue l’évêque Odon qui l’a protégé et invective un chevalier ou Gilbert, abbé de Saint-Étienne de Caen, ainsi que les moines « noirs » pour leur rapacité et leur gloutonnerie. Variant le ton et les figures, puisant ses modèles chez les anciens ou réactivant des lieux communs au service d’un discours de circonstance, il pleure sur le sort des victimes dont il fait partie ou exalte la gloire de son protecteur, libéré d’un pouvoir tyrannique ; mais surtout il caricature, tourne ses ennemis en ridicule et manie contre eux le trait avec une rare violence. Après avoir identifié les puissants – tortionnaire ou protecteur – par l’analyse de ces six poèmes, on montre comment Serlon, revendiquant la toute puissance de la satire, en use comme d’une arme rhétorique d’attaque et de défense, dont les coups les plus sûrs sont sans doute ceux qui prêtent le plus à rire.